“激光”為“受激輻射光放大”的縮寫。實(shí)質(zhì)上，激光即為在很窄范圍內(nèi)單頻的相干光束。該光束是由處于激發(fā)態(tài)的電子以光子的形式釋放多余能量所形成的。由激光工作物質(zhì)內(nèi)發(fā)出的激光分為紫外光、可見光、和紅外光。其波長取決于激光工作物質(zhì)。

激光之所以能在醫(yī)療中發(fā)揮重要作用，是基于激光的光致發(fā)光效應(yīng)、光致熱效應(yīng)、光致壓強(qiáng)效應(yīng)、光致化學(xué)效應(yīng)、光的電磁場作用以及弱激光的生物刺激效應(yīng)等。不同波長的激光通過不同介質(zhì)時會有不同的透射率與吸收率，這決定了對人體組織的不同效應(yīng)，例如：波長為532nm的激光被氧合血紅蛋白吸收率是波長為1064nm激光的百倍以上，而波長為2100nm的激光被水吸收率又是波長為1064nm激光的百倍以上，這是設(shè)計(jì)醫(yī)用激光設(shè)備的理論根據(jù)。