膽囊結石是指原發(fā)于膽囊內(nèi)的結石，其病變程度有輕有重，有的可無臨床癥狀，即所謂的無癥狀膽囊結石或安靜的膽囊結石;有的可以引起膽絞痛或膽囊內(nèi)、外的各種并發(fā)癥。從發(fā)病率來看，膽囊結石的發(fā)病在20歲以上便逐漸增高，45歲左右達到高峰，女性多于男性，男女發(fā)病率之比為1 : (1.9~3)。兒童少見，但近年來發(fā)病年齡有兒童化的趨勢。

代謝因素：正常膽囊膽汁中膽鹽、磷脂酰膽堿、膽固醇按一定比例共存于穩(wěn)定的膠態(tài)離子團中，當膽固醇于膽鹽之比低于1: 13時，膽固醇沉淀析出，聚合成較大結石；

膽道感染：從膽結石核心中已培養(yǎng)出傷寒桿菌、鏈球菌、魏氏芽孢桿菌、放線菌等，可見細菌感染在膽結石形成中有著重要作用，細菌感染除引起膽囊炎外，其菌落、脫落上皮細胞等均可成為結石的核心，膽囊內(nèi)炎性滲出物的蛋白成分也可成為結石的支架；

其他：膽囊管異常造成膽汁淤滯、膽汁pH過低、維生素A缺乏等，也都可能是結石的成因之一。

膽囊結石并發(fā)急性炎癥的臨床病理過程，可以分為三個階段。

• 第一階段

膽囊內(nèi)開始形成結石，結石可能為單個、大的膽固醇結石，亦可以為多數(shù)的小結石。膽囊多只呈輕度的慢性炎癥改變，仍保存其正常的吸收、濃縮功能，可以通過口服法膽囊造影顯示結石。此時病人常無明顯的自覺癥狀，或只有輕微的不典型的消化道癥狀。但結石可以在膽囊內(nèi)增大或形成更多的結石。

• 第二階段

膽囊結石梗阻出現(xiàn)并發(fā)癥，或起源于梗阻而發(fā)展起來的一些病理改變。結石嵌頓于膽囊頸部引起不同程度的膽絞痛，導致膽囊內(nèi)壓力升高，膽囊內(nèi)容物不能排出，高濃度的膽汁酸鹽將引起膽囊黏膜的損害，而膽囊黏膜的炎癥、充血、水腫、滲出，將進一步增高膽囊內(nèi)的壓力，由此可發(fā)生水腫、出血、壞疽、化膿等類型的急性膽囊炎。老年病人的膽囊血管可能具有相同于全身血管的病理改變基礎,故更易發(fā)生血管栓塞、出血、膽囊壁壞疽以至穿孔。

隨著結石梗阻的緩解，膽囊的急性炎癥便迅速好轉；部分被破壞的黏膜修復或潰瘍愈合，形成纖維瘢痕組織，水腫消退，組織出血被吸收，急性炎癥消退，取代之為慢性炎性細胞浸潤和膽囊壁的纖維組織增生而變厚，亦即進入慢性膽囊炎階段。

多數(shù)發(fā)作周期引起組織改變,膽囊可能表現(xiàn)為腫大、積液或直至萎縮成一炎癥瘢痕組織。此時，膽囊的吸收濃縮功能多數(shù)減退或完全喪失；口服法膽囊造影多不顯影，靜脈法膽道造影時，若膽囊管仍通暢，可以顯示膽囊內(nèi)的結石和膽囊形態(tài)上的改變，有時膽囊腔可以被結石所占據(jù)，只余膽囊的頸部顯影。

• 第三階段

出現(xiàn)膽囊外的并發(fā)癥，并發(fā)癥的發(fā)生及其嚴重性，一般與病程，特別是病人的年齡有密切關系；60歲以上的膽石癥病人，并發(fā)癥發(fā)生率高，膽總管含石率高，疾病的死亡率也較高。在諸多并發(fā)癥中，常見于膽囊者為：膽囊積液、積膿、膽囊腸道內(nèi)瘺(十二指腸、橫結腸)、膽囊癌等。在此時亦可常見膽囊和膽道的感染、阻塞性黃疽、化膿性膽管炎、肝功能損害等。